沙盤模型的作用是希望人們能夠通過縮小后的模型，從微觀角度來了解到真實世界中的宏觀景象。微縮沙盤模型主要應用于樓盤效果展示、城市規劃展示、軍事地形模擬、道路交通、水利工程、旅游、科技博物館等等。

傳統的沙盤制作通常使用的是石膏、玻璃鋼、木頭、亞克力板或泡沫來制造模型，工藝過程要經過澆鑄、切割、拼接等等多種工序，而且模型制作完成后搬運比較困難。

而如果你擁有一臺3D打印機，做起來沙盤模型可謂是得心應手了。如今專業的3D打印機打印出來的模型不僅擁有極高的細節還原度，表面光潔度也能達到很好的效果，不再像多年前fdm打印機那樣粗糙的表面細節。而且現在材料選擇的范圍也很廣，sla技術的尼龍塑料和sla光固化技術的光敏樹脂是很多設計師用得最多的材料，材料價錢也非常便宜。而模型后期的上色過程如果不想自己動手的話，全彩3D打印也是很好實現的方法（PS：全彩材料價格比較高）。更重要的一點是通過3D打印的方式制作微縮模型所需工序、工程量極小，所以時間周期非常短。