建筑沙盤是對某個區域的縮小的模擬再現，電子沙盤是以傳統沙盤堆制理論為依據，以地形數據庫數據為基礎，結合現代計算機圖形圖像技術生成逼真的3D地形，并為客戶提供了一個基于地形的實時、可交互的虛擬操作環境，突破了傳統沙盤占地面積大、攜帶不方便、表現內容單調且難以更新等缺點，應用越來越廣泛。

與實體沙盤和平面地圖比起來，電子沙盤擁有不可比擬的優勢:

1、地形信息準確

國家標準地形圖建立數字地面模型，可以準確的按比例還原地貌形態；

2、地面表示詳細

衛星遙感影像作為地表貼面，反映和實地一樣的地表形態，河流、植被、民地燈信息一目了然；

3、地物表現直觀

遙感影像的色彩，經過合理的波段組合和時相選取，可以模擬實地景觀，達到身臨其境的效果；

4、修改、更新方便

可以很方便的在電子沙盤上面添加、刪除地物模型；

5、瀏覽方便

在3D電子沙盤上可以任意縮放和漫游、甚至可以模擬飛機飛行，對目標進行全方位的觀察分析；

6、地形信息檢索

查詢任意地點的地理坐標和海拔高度；

7、地形分析和兩算

可以在地形上面進行距離、面積、體積的量算’還可以進行通視、剖面、淹沒等方面的分析；

8、模擬

可以在任意位置模擬火場、爆炸等，并進行路線選擇和規劃；

9、將地面設施立體化

將房屋的基礎設施進行建模，以3D方式展現；

10、屬性查詢

可以直接在3D電子沙盤上查詢各種信息；

11、集成GPS系統