日本國立天文臺川島朋尚領(lǐng)導(dǎo)的研究小組，最近針對被稱為超高亮度X射線源的天體，提出新型“宇宙燈塔模型”，并通過超級計算機(jī)計算，顯示中子星也可發(fā)出與黑洞同等程度的強(qiáng)光，這一結(jié)論可能推翻現(xiàn)有的理論。

　　天文學(xué)家已發(fā)現(xiàn)了數(shù)百個超高亮度X射線源，這些天體發(fā)出超過古典界限光度10倍至100倍的極強(qiáng)光線。目前對這一現(xiàn)象最有說服力的解釋是“黑洞發(fā)光說”，即黑洞吸收超過一般情況100倍以上的大量氣體后發(fā)出了超明亮X射線。

　　但2014年，美國X射線觀測衛(wèi)星“NuSTAR”檢測到了超高亮度X射線源“M82 X-2”發(fā)出的周期性X射線脈沖。黑洞不會發(fā)出射線脈沖，而一般認(rèn)為放射脈沖的脈沖星是直徑10公里左右的高密度天體（中子星）。當(dāng)時這一具有巨大沖擊的發(fā)現(xiàn)，是對“黑洞發(fā)光說”的完全否定。然而，根據(jù)目前的理論，中子星是不會放射如此強(qiáng)大的X射線脈沖的。

　　為了揭開這個謎團(tuán)，研究小組首次從“放射流體模擬”和“沉降柱”兩方面對中子星的氣體沉降進(jìn)行了計算機(jī)模擬，也就是“宇宙燈塔模型”。模擬結(jié)果發(fā)現(xiàn)，向中子星沉降柱中降落的氣體，在中子星表面附近產(chǎn)生沖擊波，生成大量超高亮度X射線。

　　 川島朋尚說：“天文學(xué)重要的觀點(diǎn)之一，是質(zhì)量超過太陽數(shù)百萬倍的巨大黑洞形成說，如果超高亮度X射線源的真實(shí)身份不是黑洞而是中子星，那么無數(shù)巨大黑洞的形成說法就會受到限制。今后對燈塔模型進(jìn)行詳細(xì)觀測時，將加進(jìn)強(qiáng)磁場中放射與氣體的相互關(guān)系，以期解開超高亮度X射線源的中心天體之謎。”